Près de 8 000 personnes auraient été tuées et des dizaines de milliers d'autres blessées par le séisme dévastateur qui a secoué lundi la Turquie et la Syrie.
Des milliers de bâtiments se sont effondrés dans les deux pays et les agences humanitaires mettent en garde contre des répercussions « catastrophiques » dans le nord-ouest de la Syrie, où des millions de personnes vulnérables et déplacées comptaient déjà sur l'aide humanitaire.
Des efforts de sauvetage massifs sont en cours, la communauté mondiale offrant son assistance dans les opérations de recherche et de récupération.Dans le même temps, les agences ont averti que le nombre de victimes de la catastrophe pourrait augmenter considérablement.
Voici ce que nous savons du séisme et pourquoi il a été si meurtrier.
Où le tremblement de terre a-t-il frappé ?
L'un des tremblements de terre les plus puissants à avoir frappé la région depuis un siècle a secoué les habitants de leur sommeil tôt lundi matin vers 4 heures du matin. Le séisme a frappé à 23 kilomètres (14,2 miles) à l'est de Nurdagi, dans la province turque de Gaziantep, à une profondeur de 24,1 kilomètres (14,9 miles), a indiqué l'United States Geological Survey (USGS).
Une série de répliques se sont répercutées dans la région dans les heures qui ont suivi l'incident initial.Une réplique de magnitude 6,7 a suivi 11 minutes après le premier séisme, mais la plus grande secousse, d'une magnitude de 7,5, a frappé environ neuf heures plus tard à 13 h 24, selon l'USGS.
Cette réplique de magnitude 7,5, qui a frappé à environ 95 kilomètres au nord du séisme initial, est la plus forte des plus de 100 répliques enregistrées jusqu'à présent.
Les sauveteurs courent désormais contre la montre et contre les éléments pour sortir les survivants des décombres des deux côtés de la frontière.Plus de 5 700 bâtiments se sont effondrés en Turquie, selon l'agence nationale chargée des catastrophes.
Le séisme de lundi a également été l'un des plus violents que la Turquie ait connu au cours du siècle dernier : un séisme de magnitude 7,8 a frappé l'est du pays en 1939, faisant plus de 30 000 morts, selon l'USGS.
Pourquoi les tremblements de terre se produisent-ils ?
Des tremblements de terre se produisent sur tous les continents du monde – des plus hauts sommets des montagnes de l’Himalaya aux vallées les plus basses, comme la mer Morte, en passant par les régions extrêmement froides de l’Antarctique.Cependant, la répartition de ces séismes n’est pas aléatoire.
L’USGS décrit un tremblement de terre comme « une secousse du sol provoquée par un glissement soudain sur une faille.Les contraintes dans la couche externe de la Terre rapprochent les côtés de la faille.La tension s'accumule et les roches glissent soudainement, libérant de l'énergie sous forme d'ondes qui traversent la croûte terrestre et provoquent les secousses que nous ressentons lors d'un tremblement de terre.
Les tremblements de terre sont mesurés à l'aide de sismographes, qui surveillent les ondes sismiques qui traversent la Terre après un séisme.
Beaucoup reconnaissent peut-être le terme « échelle de Richter » que les scientifiques utilisaient auparavant pendant de nombreuses années, mais de nos jours, ils suivent généralement l'échelle d'intensité modifiée de Mercalli (MMI), qui est une mesure plus précise de la taille d'un séisme, selon l'USGS.
Comment les tremblements de terre sont mesurés
Pourquoi celui-ci était-il si mortel ?
Un certain nombre de facteurs ont contribué à rendre ce tremblement de terre si meurtrier.L’un d’eux est l’heure de la journée à laquelle cela s’est produit.Le séisme ayant frappé tôt le matin, de nombreuses personnes étaient dans leur lit au moment du séisme et sont désormais coincées sous les décombres de leurs maisons.
De plus, avec un système de temps froid et humide qui traverse la région, les mauvaises conditions ont rendu les efforts de sauvetage et de récupération des deux côtés de la frontière beaucoup plus difficiles.
Les températures sont déjà extrêmement basses, mais elles devraient chuter de plusieurs degrés en dessous de zéro d'ici mercredi.
Une zone de dépression plane actuellement sur la Turquie et la Syrie.À mesure que cela avance, cela fera descendre « de l'air considérablement plus froid » du centre de la Turquie, selon Britley Ritz, météorologue principal de CNN.
Il devrait faire -4 degrés Celsius (24,8 degrés Fahrenheit) à Gaziantep et -2 degrés à Alep mercredi matin.Jeudi, les prévisions baissent encore, à respectivement -6 degrés et -4 degrés.
Les conditions ont déjà rendu difficile l'accès des équipes humanitaires à la zone touchée, a déclaré le ministre turc de la Santé, Fahrettin Koca, ajoutant que les hélicoptères n'avaient pas pu décoller lundi en raison du mauvais temps.
Malgré les conditions, les autorités ont demandé aux habitants de quitter les bâtiments pour leur propre sécurité, craignant de nouvelles répliques.
Avec autant de dégâts dans les deux pays, nombreux sont ceux qui commencent à se poser des questions sur le rôle que les infrastructures de construction locales ont pu jouer dans la tragédie.
L'ingénieur en structure de l'USGS, Kishor Jaiswal, a déclaré mardi à CNN que la Turquie avait connu d'importants tremblements de terre dans le passé, notamment un séisme en 1999 quifrappé le sud-ouest de la Turquieet tué plus de 14 000 personnes.
Jaiswal a déclaré que de nombreuses régions de Turquie ont été désignées comme zones à risque sismique très élevé et, en tant que telles, les réglementations en matière de construction dans la région signifient que les projets de construction doivent résister à ce type d'événements et, dans la plupart des cas, éviter des effondrements catastrophiques – s'ils sont réalisés correctement.
Mais tous les bâtiments n’ont pas été construits selon les normes sismiques turques modernes, a déclaré Jaiswal.Des déficiences dans la conception et la construction, en particulier dans les bâtiments plus anciens, signifient que de nombreux bâtiments n'ont pas pu résister à la gravité des chocs.
"Si vous ne concevez pas ces structures en fonction de l'intensité sismique à laquelle elles peuvent être confrontées au cours de leur durée de vie, ces structures risquent de ne pas fonctionner correctement", a déclaré Jaiswal.
Jaiswal a également averti que de nombreuses structures laissées debout pourraient être « considérablement affaiblies en raison de ces deux forts tremblements de terre dont nous avons déjà été témoins.Il reste encore une petite chance de voir une réplique suffisamment forte pour faire tomber ces structures détériorées.Ainsi, pendant cette activité de réplique, les gens doivent faire très attention en accédant à ces structures affaiblies pour ces efforts de sauvetage.
Heure de publication : 08 février 2023