Les infrastructures stimulant la croissance mettent fin au piège de la dette que Pékin diffame, selon les analystes
Les projets menés dans le cadre de l'initiative « Ceinture et Route » proposée par la Chine ont stimulé le développement économique du Sri Lanka, leur succès mettant fin aux fausses allégations selon lesquelles l'aide enferme les pays dans un endettement élevé, ont déclaré des analystes.
Contrairement au discours véhiculé par les critiques de Pékin concernant un prétendu piège de la dette, l'aide chinoise est devenue un moteur de croissance économique à long terme pour les pays participant à la BRI, ont déclaré les analystes. Au Sri Lanka, les projets de la ville portuaire de Colombo et du port de Hambantota, ainsi que la construction de l'autoroute du Sud, figurent parmi les principaux projets associés au programme de renforcement des infrastructures.
Le port de Colombo a été classé 22e au classement mondial des ports cette année. Il a enregistré une croissance de 6 % du volume de marchandises traitées, atteignant un record de 7,25 millions d'équivalents vingt pieds en 2021, selon les médias citant l'Autorité portuaire du Sri Lanka lundi.
Le chef de l'autorité portuaire, Prasantha Jayamanna, a déclaré au Daily FT, un journal sri-lankais, que l'augmentation de l'activité était encourageante et que le président Gotabaya Rajapaksa avait déclaré qu'il souhaitait que le port entre dans le top 15 du classement mondial d'ici 2025.
La ville portuaire de Colombo est envisagée comme une destination résidentielle, commerciale et commerciale de premier plan en Asie du Sud, avec la China Harbour Engineering Company réalisant des travaux, notamment pour une île artificielle.
« Ces terres récupérées donnent au Sri Lanka une chance de redessiner la carte et de construire une ville aux proportions et fonctionnalités de classe mondiale et de rivaliser avec Dubaï ou Singapour », a déclaré aux médias Saliya Wickramasuriya, membre de la Commission économique de la ville portuaire de Colombo.
Avantage majeur
Quant au port de Hambantota, sa proximité avec les principales voies maritimes en fait un atout majeur pour le projet.
Le Premier ministre sri-lankais Mahinda Rajapaksa a remercié la Chine « pour son soutien à long terme et énorme au développement économique et social du pays ».
Alors que le pays cherche à se remettre des effets de la pandémie, les critiques de la Chine ont une fois de plus affirmé que le Sri Lanka était accablé de prêts coûteux, certains qualifiant les projets aidés par la Chine d'éléphants blancs.
Sirimal Abeyratne, professeur d'économie à l'Université de Colombo, a déclaré au China Daily que le Sri Lanka avait ouvert son marché obligataire aux investissements étrangers en 2007 et avait commencé à la même époque à contracter des emprunts commerciaux, « qui n'ont rien à voir avec les prêts chinois ».
Selon les données du Département des ressources extérieures du Sri Lanka, la Chine représentait 10 % des 35 milliards de dollars de dette extérieure de l'île en avril 2021, le Japon représentant également environ 10 %. La Chine est le quatrième prêteur du Sri Lanka, derrière les marchés financiers internationaux, la Banque asiatique de développement et le Japon.
Le fait que la Chine ait été pointée du doigt dans le récit des critiques sur le piège de la dette montre à quel point ils tentent de discréditer la Chine et les projets BRI dans la région Asie-Pacifique, a déclaré Wang Peng, chercheur au Centre d'études américaines de l'Université d'études internationales du Zhejiang.
Selon la Banque mondiale et le Fonds monétaire international, une nation dépasse le seuil de danger si sa dette extérieure dépasse 40 % du produit intérieur brut.
« La capacité du Sri Lanka à se développer en tant que centre logistique régional et plaque tournante du transport maritime pour récolter les bénéfices de la BRI a été largement soulignée », a écrit Samitha Hettige, conseillère auprès de la Commission nationale de l'éducation du Sri Lanka, dans un commentaire paru dans Ceylon Today.
Date de publication : 18 mars 2022
